Comentario de Arquitectura: Torre Eiffel

1. Identificación y ficha técnica

• Nombre del edificio: Torre Eiffel.
• Autor o arquitecto: Alexandre Gustave Eiffel (ingeniería), Maurice Koechlin y Émile Nouguier (diseño estructural), Stephen Sauvestre (arquitectura).
• Fecha de construcción: 1887-1889 [1].
• Estilo o corriente: Arquitectura del hierro (Ingeniería del siglo XIX) [1].
• Técnicas y materiales: Hierro pudelado ensamblado con remaches; cimentación de hormigón [2] [3].
• Ubicación geográfica: Champ de Mars, París (Francia) [2].
• Función original y actual: Arco de entrada para la Exposición Universal de 1889; actualmente monumento y torre de telecomunicaciones [1] [2].

2. Descripción formal / visual

La planta de la Torre Eiffel se asienta sobre un gran cuadrado de 125 metros de lado [2]. En cada uno de sus cuatro vértices se levantan inmensos pilares de hierro que se curvan hacia el interior a medida que ascienden, uniéndose progresivamente hasta formar un único elemento vertical en la cima [4]. Esta disposición piramidal no es caprichosa, sino que responde a un cálculo matemático preciso para garantizar la estabilidad frente al viento, logrando que la estructura ofrezca la mínima resistencia posible [5].

En cuanto al alzado y volúmenes, la torre se articula en tres niveles o plataformas accesibles al público, situadas a 57, 115 y 276 metros de altura respectivamente [6]. La estructura destaca por su transparencia visual; al carecer de muros de cerramiento, el espacio interior y exterior se fusionan, permitiendo que el aire circule libremente y que la obra parezca un gigantesco encaje o mecano [7]. No es un edificio macizo, sino un esqueleto expuesto que revela con total sinceridad cómo se sostienen las cargas.

Los materiales son el protagonista absoluto de la expresión tecnológica. Se utilizó hierro pudelado, un material obtenido mediante el batido en horno para eliminar impurezas y ganar flexibilidad, lo que lo hacía superior al hierro fundido tradicional para este tipo de esfuerzos [3] [8]. Las 18.038 piezas metálicas fueron prefabricadas con precisión milimétrica en taller y ensambladas en obra mediante 2,5 millones de remaches en caliente [9] [10]. Esta técnica de ensamblaje en seco supuso una revolución en la rapidez y precisión constructiva.

La decoración arquitectónica es prácticamente inexistente, cumpliendo la máxima funcionalista de que la belleza reside en la estructura misma. Sin embargo, el arquitecto Stephen Sauvestre añadió arcos decorativos en la base, entre los cuatro pilares, para suavizar la transición visual hacia el suelo y darle un aspecto más monumental [2] [11].

3. Análisis iconográfico

La Torre Eiffel es el símbolo supremo del progreso y la fe en la ciencia del siglo XIX. Su construcción no buscaba albergar a Dios ni a reyes, sino demostrar hasta dónde podía llegar la capacidad técnica del ser humano [11]. Representa el triunfo de la industria francesa. En su momento, fue la estructura más alta del mundo (300 metros originales), superando con creces cualquier edificación de piedra anterior, como la Pirámide de Keops o las catedrales góticas [12]. Iconográficamente, funcionó como un "arco de triunfo" moderno para la Exposición Universal, celebrando el centenario de la Revolución Francesa bajo el estandarte de la modernidad y la república [13].

4. Contexto histórico y cultural

La obra nace en el contexto de la Segunda Revolución Industrial, una época marcada por la producción masiva de acero y hierro, y el desarrollo de nuevas tipologías constructivas como las estaciones de tren, los puentes y los mercados [4]. Fue construida específicamente para la Exposición Universal de París de 1889 [13]. Este evento internacional era un escaparate donde las potencias mundiales competían por mostrar sus avances tecnológicos. La elección del proyecto de Eiffel no estuvo exenta de polémica; un grupo de intelectuales y artistas de la época firmaron una carta de protesta calificándola de "monstruosidad" inútil [2] [9]. Sin embargo, la torre sobrevivió gracias a su utilidad científica, sirviendo como laboratorio de aerodinámica y antena de radio [2] [14].

5. Estilo artístico

La obra pertenece a la Arquitectura del Hierro, un estilo que rompió radicalmente con la tradición académica. Se manifiesta a través de la sinceridad constructiva: la forma del edificio es el resultado directo de las fuerzas físicas que lo sostienen [11]. La Torre Eiffel llevó al límite las posibilidades de este estilo, demostrando que el hierro permitía alcanzar alturas impensables para la piedra. Introdujo innovaciones clave como el sistema de prefabricación estandarizada y el montaje "en seco" [9]. A diferencia de la arquitectura historicista de su tiempo, la Torre Eiffel no miraba al pasado, sino que definía una nueva estética basada en la ingeniería pura.

6. Valoración personal / interpretación

La Torre Eiffel transmite una sensación de vertiginosidad y ligereza paradójica; siendo una mole de miles de toneladas, se percibe grácil y transparente [3]. Su valor reside en haber cambiado para siempre la historia de la arquitectura, validando el uso de materiales industriales en edificios monumentales. Lo que comenzó siendo un objeto de rechazo, se ha convertido hoy en el icono indiscutible de París y en una de las obras más visitadas del mundo [2] [12].

Anexo: Profundización en los avances tecnológicos de la Torre Eiffel

La Torre Eiffel es, ante todo, un manifiesto de las capacidades de la ingeniería del siglo XIX. Su construcción resolvió desafíos que hasta entonces se consideraban imposibles mediante cuatro innovaciones clave:

1. El Material: hierro pudelado, no acero

Es un error común pensar que la torre es de acero. Está construida con hierro pudelado procedente de las fundiciones de Pompey (Lorena) [11].

• ¿Por qué este material? El proceso de "pudelado" (batido en horno para eliminar el exceso de carbono y azufre) convertía al hierro fundido —que es frágil y quebradizo— en un material maleable, fibroso y resistente a la tensión [15].
• Ligereza extrema: Gracias a este material, la estructura es increíblemente ligera para su tamaño. Si fundiéramos toda la torre en un bloque sólido, cabría en un cubo de apenas 125 metros de lado; su "densidad" aparente es menor que la del aire si consideramos el cilindro que la envuelve [11]. Esto rompió el paradigma de la arquitectura pétrea, donde la estabilidad dependía de la masa y el peso excesivo.

2. Prefabricación y precisión milimétrica (El método "mecano")

La torre no se "construyó" en el Campo de Marte, se ensambló. Eiffel aplicó métodos de producción industrial inéditos en la arquitectura civil:

• Taller vs. Obra: De los 2,5 millones de remaches que unen la torre, solo un tercio se colocó en la obra. Las 18.038 piezas de hierro fueron fabricadas en los talleres de Levallois-Perret con una tolerancia de error de décimas de milímetro [15] [9].
• El remachado en caliente: Los remaches se insertaban al rojo vivo. Al enfriarse, el metal se contraía, sellando las uniones con una fuerza inmensa que hacía que las piezas funcionaran como un solo cuerpo continuo, garantizando la rigidez de la estructura oscilante [15] [9].

3. Cimentación y nivelación hidráulica

Uno de los mayores retos técnicos fue cimentar en un suelo blando y arcilloso cerca del río Sena:

• Cajones de aire comprimido: Para los pilares cercanos al río, Eiffel utilizó el sistema Triger (cajones neumáticos). Los obreros excavaban dentro de campanas de acero inyectadas con aire comprimido para evitar que el agua se filtrara, una técnica importada de la construcción de puentes [15].
• Gatos hidráulicos ("La prensa de arena"): En cada una de las cuatro patas se instalaron prensas hidráulicas y cajas de arena. Esto permitió a Eiffel regular la inclinación de los pilares milimétricamente. Una vez que la primera plataforma estuvo horizontal y conectada, los pilares quedaron fijados permanentemente, eliminando la necesidad de los gatos [15] [9].

4. La forma matemática: aerodinámica pura

La curvatura de la torre no es decorativa. Eiffel diseñó la forma basándose en una función exponencial para vencer al viento, su mayor enemigo.

• La Ecuación del Momento: La silueta está calculada para que el momento flector generado por el viento sea contrarrestado exactamente por el peso de la torre en cualquier punto de su altura [8] [16].
• Transparencia: Al ser una estructura de celosía abierta, el viento atraviesa el edificio en lugar de golpearlo. Incluso con vientos huracanados, la cima de la torre apenas oscila unos 12-15 centímetros [11].

5. El desafío del transporte vertical (ascensores)

Construir alto no servía de nada si la gente no podía subir. Los ascensores de 1889 fueron una proeza mecánica absoluta, pues debían subir no en vertical, sino siguiendo la curva variable de los pilares [3].

• Sistema Otis y Roux-Combaluzier: Se tuvieron que adaptar sistemas de cadenas articuladas y pistones hidráulicos gigantescos. El sistema original utilizaba contrapesos de agua y enormes pistones subterráneos, una tecnología que en parte (modernizada) sigue en uso hoy día [3] [17].

Referencias y fuentes

1. TORRE EIFFEL y la arquitectura del hierro. - HISTORIA DEL ARTE. Disponible en: https://temasycomentariosartepaeg.blogspot.com/p/blog-page_452.html
2. Torre Eiffel - ORUE proiektuak eta erreformak. Disponible en: https://construccionesorue.com/torre-eiffel/
3. ¿De qué está hecha la Torre Eiffel? El metal con alma de París - Paseando por Europa. Disponible en: https://paseandoporeuropa.com/es/paris/de-que-esta-hecho-la-torre-eiffel
4. Torre Eiffel - Historia del Arte. Disponible en: http://blogdelaurac.blogspot.com/2013/05/torre-eiffel.html
5. Torre Eiffel: Un Símbolo de Innovación y Brillantez Arquitectónica. Disponible en: https://www.easternengineeringgroup.com/es/la-torre-eiffel-un-simbolo-de...
6. Torre Eiffel - Ficha, Fotos y Planos - WikiArquitectura. Disponible en: https://es.wikiarquitectura.com/edificio/torre-eiffel/
7. La Torre Eiffel nos revela todos sus secretos - YouTube. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=cAppsOcuabc
8. La Torre Eiffel: ¿sabías que no es de acero? - Hierros Mora Antón. Disponible en: https://hierrosmoraanton.com/la-torre-eiffel-sabias-que-no-es-de-acero/
9. Historia de la Torre Eiffel: De monumento controvertido a icono de París. Disponible en: https://www.paristickets.com/es/eiffel-tower/history/
10. Construcción de la Torre Eiffel, historia y materiales - Ingeoexpert. Disponible en: https://ingeoexpert.com/2017/01/27/construccion-torre-eiffel-historia-ma...
11. Torre Eiffel: historia, características e significado - Cultura Genial. Disponible en: https://www.culturagenial.com/es/torre-eiffel/
12. Torre Eiffel: el símbolo de hierro que se convirtió en ícono mundial - CASACOR. Disponible en: https://casacor.abril.com.br/es-ES/noticias/cidades/torre-eiffel-o-simbo...
13. Exposición Universal de París (1889) - Wikipedia. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Exposici%C3%B3n_Universal_de_Par%C3%ADs_(1889)
14. LA TORRE EIFFEL: HISTORIA, MITOS Y CURIOSIDADES DEL EMBLEMA DE PARÍS - Pablo Bedrossian. Disponible en: https://pablobedrossian.com/2025/11/20/la-torre-eiffel-historia-mitos-y-...
15. La Torre Eiffel: el símbolo de ingeniería, arte, amor y fuerza de París - Rolife. Disponible en: https://www.rolifeonline.com/es/blogs/news/the-eiffel-tower-paris%E2%80%...
16. Divulgameteo - La forma de la Torre Eiffel. Disponible en: https://www.divulgameteo.es/uploads/Torre-Eiffel.pdf
17. Transporte Vertical - Génesis mecánica. Disponible en: https://transportevertical.org/sitio/la-genesis-de-una-maravilla-mecanica/
18. National Geographic - El coloso de París. Disponible en: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/torre-eiffel-coloso-paris_1...